啞劇是西方戲劇樣式,好逗人發(fā)笑,歷史悠久。歐洲啞劇發(fā)展越來越結合現實生活,家喻戶曉。兩次登陸上海的西班牙《三輪車》形體喜劇《凳子·椅子·沙發(fā)》,就是用幽默展示現代文明的傳統(tǒng)創(chuàng)新啞劇。 大多數觀眾還把啞劇劃入喜劇小品的范疇,這是不準確的。啞劇并不是一種逗樂開心的喜劇小品,啞劇不是只有喜劇,還有悲劇、悲喜劇。還有些人認為啞劇只是一種不能登大雅之堂的粗俗、淺薄的藝術,這大大降低了啞劇的藝術價值和藝術地位。 80年代以來,一些話劇演員運用啞劇這種藝術形式表現現實生活,使之逐漸形成一個新的劇種。湖南省話團組成的啞劇組,自編自導演出了組合啞劇《眾生相》,先后在省內城鄉(xiāng)上演近百場。1986年參加全省歌劇、話劇觀摩演出,獲編導獎和全體演員獎。1987年1月赴香港參加葵青首屆藝術節(jié),獲得好評。以后,又應邀赴鄭州、北京等地演出。同年6月12日,在中國戲劇家協(xié)會舉行的座談會上,被認為該劇組走了一條既不同于外國,也不同于本國其它啞劇的獨特的道路,建立了“中國式啞劇的湖南模式”。該劇組演出的《樹下》、《噪音與旋律》、《雕塑家》等劇也倍受贊揚。 我國藝術院校歷來沒有啞劇專業(yè),中國也沒有啞劇團??墒?,中國有一夜全國成名的啞劇表演藝術家。他就是中央戲劇學院表演系畢業(yè)的話劇演員,1983年首屆中央電視臺春節(jié)聯歡晚會上表演啞劇小品《吃雞》的王景愚。他的表演沒有一句臺詞,沒半點訓人腔調,只用形體動作突出一個“吃”字,讓全國人民在歡度春節(jié),吃團圓飯時,笑翻天,樂開懷。為此王景愚在全國家喻戶曉,大家干脆叫他“吃雞的”。 王景愚,專攻“心理形體行動”表演。喜劇神經發(fā)達,身材矮小,結實靈巧,有一張?zhí)赜袀€性的大嘴,有一雙富有表現力的大手,文思敏捷,好觀察生活。
1962年王景愚到廣東采風,吃罐悶雞,來了靈感。憑視覺、嗅覺、味覺和手感描寫一個人吃雞的過程。他吃的這只雞,色、香、味俱全,就是沒煮爛。雞筋比橡皮筋還結實,彈性十足,很難對付。他用渾身解數制服它,拳打腳踢,大汗淋漓,吃雞吃得天翻地覆慨而慷。1963年在北京飯店元旦文藝晚會上,王景愚首演啞劇小品《吃雞》,觀眾笑得前仰后翻。在座的周總理陳毅副總理與民同樂,也笑得眼淚直流。就此,啞劇一炮打響,傳遍整個北京城。話劇演員游本昌,即刻加盟啞劇創(chuàng)演,他的《幽默芭蕾》和王景愚的《走鋼絲》比翼齊飛。一個模仿舞蹈演員動作,一個模仿雜技演員動作,夸張詼諧的表演,讓觀眾在笑聲中領略以形體表演的啞劇演員不單是模仿動作的工具,而是形體藝術的創(chuàng)造者。之后,他們創(chuàng)演了大批“以人為本”的啞劇小品。如王景愚《序曲》塑造的心不在焉、左顧右盼的樂隊指揮,游本昌《教與練》里塑造的那個虛張聲勢,不學無術的教練等等,成了當時北京舞臺的“新寵”,觀眾心儀的“開心果”。北京啞劇影響了全國,這便促成了首屆“春晚”特邀王景愚重演《吃雞》。此舉帶動了全國的啞劇創(chuàng)作,又出了上海的“我很丑,但是我很溫柔”魏宗萬啞劇專場,西安王德順的白丑表演等。風格各異的中國啞劇,觀眾既不知道舞臺人物姓名,也不了解劇情發(fā)生的準確時間地點,甚至他們的年齡、民族、相貌、特征,都可以被忽略,這種舞臺人物帶有一定程度抽象性類型化的啞劇成了中國的啞劇特色。 中國啞劇熱迎來了1994年國際啞劇盛會。來自世界各國的啞劇團包括法國、英國、德國、俄國、波蘭、美國、加拿大、以色列的表演藝術家和中國的王景愚、游本昌、魏宗萬、王德順在“中國上海首屆國際啞劇節(jié)”歡聚一堂,進行一個多星期的演出交流,和啞劇專題研討。從而增進了國際笑的藝術家之間的友誼,傾倒了廣大熱愛啞劇藝術的中外觀眾,從此中國啞劇在國際劇壇就有了應有的地位。 1990年啞劇被搬上了央視春節(jié)聯會的舞臺,節(jié)目為王景愚表演的啞劇小品《舉重》。