科學貢獻
科學方面
斯賓塞是維多利亞時代最好辯、也最有爭議的英國思想家之一。他強烈的科學取向,使他極力強調(diào)以科學方法考察社會現(xiàn)象的重要性。他堅信自己思想的所有方面構(gòu)成了一個極為融貫而有序的體系。他認為,科學與哲學支持并促進了個人主義和社會進步。不過,雖然把他視為維多利亞時代樂觀主義的代表人物是很自然的,但他也絕不是沒有受到不時籠罩在維多利亞式的自信之上的悲觀主義陰霾。例如,他認為進化之后必然是解體,即退化,而個人主義只有在社會主義和戰(zhàn)爭消亡之后才能盛行。
斯賓塞把哲學視為具體科學的基本原理的總結(jié),是取代中世紀“神學大全”的“科學大全”。他從發(fā)展的角度思考科學的統(tǒng)一,他的整個框架實際上是由生物物種進化觀暗中支撐的。在《綜合哲學》的第一部《第一原理》中,他認為科學和秩序均以現(xiàn)象為研究對象,即都是研究有限的、有條件的、相對的和可分類的東西。但現(xiàn)象又是無限的、無條件的絕對存在的意識表現(xiàn),而這種絕對的存在又是獨特的、不可分的東西,超出了現(xiàn)象的范圍。斯賓塞從牛頓的經(jīng)典物理學出發(fā)有時稱之為“力”。這種絕對的“力”是恒久存在的,是一切現(xiàn)象的終極原因,是最高的實在;但人們所能感覺到的力只是這種絕對的“力”的符號,但它本身是什么,卻是不可知的?!?/span>不可知論”(agnosticism)這個詞就是他發(fā)明的。 在他看來,事物的基本規(guī)律是“力的恒久性規(guī)律”(the law of persistence of force)。任何事物在這種力的規(guī)律的作用下,都不可能保持其自身的同質(zhì)(homogeneous),因為外在的力對事物某一部分的影響必然不同于其他部分。他由此認為任何繼續(xù)作用于同質(zhì)事物的力都必將引發(fā)其不斷的變化。而這一“作用效果的增值規(guī)律”在他看來是理解整個宇宙和物種演化的線索,他又把這一規(guī)律歸于一種未知的、也不可知的絕對的力。值得注意的是,斯賓塞關(guān)于物種進化的觀點發(fā)表在達爾文和華萊士之前。不過他那時認為進化是由獲得性特征的遺傳引起的,而達爾文等人則歸之于自然選擇。他后來也接受了自然選擇理論,把它作為生物進化的原因之一,并熔鑄出“適者生存”(survivalofthefittest)這一名言。 社會學哲學
《社會靜力學》
在社會學或社會哲學方面,斯賓塞在《社會靜力學》中首次反思了人類社會,提出了普遍的進化框架。社會進化是不斷個性化(individuation)的過程。在從無差別游牧部落向復雜的文明社會的發(fā)展過程中,勞動的不斷分化促進了人類社會的進化。從社會學的角度來看,基本的社會分類是軍事社會和工業(yè)社會,在前者中人類的合作是通過暴力,而在后者當中,合作是自愿、自發(fā)的。進化并不是斯賓塞唯一應用到社會學理論中的生物學概念。他詳細地比較了動物有機體和人類社會。他發(fā)現(xiàn)二者當中都有調(diào)節(jié)、維持和循環(huán)分配三個系統(tǒng),在動物中分別是中樞神經(jīng)、營養(yǎng)和靜脈動脈,在社會中分別是政府、工業(yè)和道路、電報、商業(yè)等手段。據(jù)此他又把社會成員分為三等:一是從事生產(chǎn)職能的工人和農(nóng)民,二是從事“分配與循環(huán)”職能的商人、企業(yè)家和銀行家,三是從事“調(diào)節(jié)”職能的政府管理人員、官吏。他斷言這三種人同時并存是由社會有機體的本性決定的,他們互相合作,各司其職,以維護社會的平衡和秩序。同時,在動物和社會有機體中也存在著重大的差異:在前者中,只有一個于整體相關(guān)的意識,各個器官是為著整體的生存而生存的;而在后者當中,每一個成員都具有意識,整體是為了它的各個部分的存在而存在。社會是為了其成員的利益而存在,而不是其成員為了社會的利益而存在。 這種個人主義是打開斯賓塞全部著作的鎖匙。軍事社會與工業(yè)社會的對立實際上就是專制主義與個人主義之間的對立,前者是原始的、壞的,后者是文明的、好的。他相信在工業(yè)社會中能夠產(chǎn)生秩序,這種秩序雖然不是某人有意設(shè)計出來的,但能夠微妙地調(diào)節(jié)各個團體的需要。在《人對國家》(1884)一書中,他寫道,英國的保守黨一般來說喜歡一種軍事的社會秩序,而自由黨則熱衷于工業(yè)的社會秩序;但19世紀下半葉的自由黨人,隨著他們通過了關(guān)于工作日、酒類許可證、衛(wèi)生設(shè)施和教育等方面的立法之后,卻發(fā)展出一種“新的保守主義”,并在為即將到來的奴役之路作準備。他認為,過去的自由主義的功能在于限制王權(quán)。未來真正的自由主義的功能應當限制議會的權(quán)力。 在斯賓塞對變化和分化的強調(diào)中,無意中用19世紀的語言重復了斯賓諾莎和萊布尼茨在17世紀勾畫出的自由主義的形而上學。斯賓諾莎認為“神或自然”具有無限的屬性,任何一種可能性都是在其中實現(xiàn)的;萊布尼茨認為神的完滿性在宇宙的無限多樣性中呈現(xiàn)出來。不過他們兩人都不認為時間是實在的根本特征,而斯賓塞則把對時間的實在性的信念和對任何可能的多樣性存在的最終現(xiàn)實化的信念結(jié)合在一起。他就這樣給多樣性的自由主義原則以形而上學的支撐,并據(jù)此認為一個分化和發(fā)展的社會比一個單一而靜止的社會更可取。 斯賓塞試圖綜合各種科學的雄心壯志是無法重復的,因為他所歡迎并預見到的學科分化,已經(jīng)發(fā)展到他無法設(shè)想的地步了。他的社會學雖然促進了對社會的研究,但事實上已經(jīng)被從他的時代發(fā)展起來的社會人類學取代了。當T.H.赫胥黎說斯賓塞關(guān)于悲劇的觀點是“一個被事實槍斃了的推論”時,他是想提醒人們,斯賓塞作品中的構(gòu)造體系這一基本特征,引導他去尋找那些可以確證其理論的東西,而忽略了或重新解釋了那些與其理論相沖突的東西。尼采曾引用了斯賓塞的兩句話:“思維的必然性就是道德的必然性”?!皺z驗一句話真理性的最后試金石就是否定真理的不可理解性?!辈⒊庵疄椤皯覓煸诂F(xiàn)代瘋?cè)嗽?/a>門上的匾額”,雖然過于尖刻,但不失深刻。 教育方面
教育的目的和任務在于教導每一個人怎樣去過"完美"的生活。他把人的活動分成五類,并依據(jù)活動的種類,確定了教學內(nèi)容:
一、直接保全自己的活動。它要求了解解剖學、生理學及衛(wèi)生學。
二、獲得生活資料,間接保全自己的活動。除了掌握讀、寫、算等基本技巧外,還要掌握邏輯學算術(shù)、幾何學、力學物理學、化學、天文學、地質(zhì)學、生物學、社會學以及外國語知識等。
三、種族保存(即教養(yǎng)子女)的活動。它要求研究生理學、心理學和教育學,以便正確地實施對兒童的體育、智育和德育。
四、履行社會義務。需要研究歷史,研究"自然的社會史",即社會發(fā)展的現(xiàn)象。
五、滿足興趣愛好和感情的需要的休閑活動。
人需要"自然、文學、藝術(shù)樂趣","缺少了繪畫、雕刻、音樂、詩歌,……生活喪失了自己的一半精華"。斯賓塞關(guān)于教育內(nèi)容的主張,雖然從資產(chǎn)階級的功利主義出發(fā),但它包含了很廣的學科,在資產(chǎn)階級的斗爭中,起了極大的作用。
在教學方法上,斯賓塞反對當時學校中流行的形式主義、經(jīng)院主義,主張把教學建立在學生的自動性上面,強調(diào)興趣在教學過程中的作用,指出"應該引導兒童自己進行探討,自己來推論。給他們講的應該盡量少些,而引導他們?nèi)グl(fā)現(xiàn)的應該盡量多些。"
在道德教育方面,斯賓塞提出個人自我保存是最重要的道德原則,認為利己主義和利他主義必須互相協(xié)調(diào)。并且杜撰了道德進化公式:利己主義(集中);利他主義(分化);道德的最高階段--利己主義和利他主義的調(diào)和、平衡。在紀律方面,他反對懲罰,鼓吹自然后果的原則。
斯賓塞的教育核心理念主要包括以下幾個方面:
——提倡科學教育,反對古典主義教育;
——提倡快樂和興趣教育,反對無視學生身心發(fā)展規(guī)律的教育方式。