四齒鲀科的魚類其實就是俗稱的“河鲀”，也有人叫它氣球魚、氣規(guī)或鬼仔魚等，這是因為它們平常的體形已經(jīng)圓滾滾了，但當需要自衛(wèi)時，腹部更會膨大成圓球狀的緣故。此外，由于其上下頜與顎骨完全愈合，而中間又有細縫將之分成左右兩片，成為四齒狀，所以稱為“四齒鲀”。四齒鲀沒有腹鰭，只靠胸鰭和短小的背鰭和臀鰭游泳，所以泳速不快。它的體表因鱗片多埋在皮下，因此看來光滑無鱗，偶有短棘刺露出體表。四齒鲀可以靠牙齒或咽齒的磨擦來發(fā)聲或是靠振動鰾來發(fā)出聲音。俗話說：“拼死吃河鲀”，本科的兔頭鲀屬（俗稱鯖河鲀）其中有若干種肌肉有毒，有的甚至有劇毒，不管是被加工制造成魚干或直接烹食，中毒事件時有所聞，因此必須學會辨識。俗名“白規(guī)”的月尾兔頭鲀則是其中毒性最強的一種。

中文名

四齒鲀科

外文名

Tetraodontidae

拉丁學名

Tetraodontidae

界

動物界

目

鲀形目

亞目

鲀形目四齒鲀亞目

種類

共有19屬121種，臺灣現(xiàn)有3屬38種

四齒鲀的超級家族

四齒鲀科

鲀形目的的四齒鲀鲀亞目之下又可分成三個超科：鱗鲀超科（含鱗鲀及單棘鲀兩科）、箱鲀超科（只有箱鲀一科），及四齒鲀超科（含四齒鲀、三齒鲀、二齒鲀及翻車鲀四科，它們的頜齒愈合成2～4片的喙狀，沒有腹鰭或棘刺）。所有鲀類只有二齒鲀和四齒鲀身體會鼓脹成球。四齒鲀科又分成：體大而圓，背部平坦，側(cè)線發(fā)達的四齒鲀亞科，以及體小而略側(cè)扁、背部呈弓狀，吻部較突的扁背鲀亞科（或稱尖鼻鲀）。前者棲地范圍廣，包括珊瑚礁、海草床、河口、沙泥地，甚或100公尺的深海，或是淡水河流及湖泊。全球共有18屬95種。而后者則只生活在珊瑚礁地區(qū)，共1屬26種，除一種在大西洋外，都分布在印度洋海域。

四齒鲀科的魚類當遇到危險時，會吞水到胃腹部的特殊空腔，使自己鼓脹成球，讓敵人無法一口吞食。此外，有不少種類體內(nèi)的內(nèi)臟、肌肉或皮膚都具有神經(jīng)性劇毒，因此聰明的掠食者都知道，最好不要輕易嘗試所有的四齒鲀。最近的研究還發(fā)現(xiàn)，當四齒鲀受到威脅時，甚至于會分泌毒素到水里，嚇阻掠食者的攻擊。

集體產(chǎn)卵的模式

四齒鲀科有許多種類都有聚集產(chǎn)卵的習性，如多紀鲀屬（Takifugu）的魚在日本的5～7月會洄游到沙灘上去產(chǎn)卵，非常特別，甚至會挑滿月或新月的大潮水時，大批搶登礫石灘上產(chǎn)卵，蔚為奇觀。

珊瑚礁的啃食者

四齒鲀科魚類的食性相當廣泛，有些種啃食海藻或海草，有些種則以生活在礁區(qū)、行動緩慢、帶有硬殼的無脊椎動物為食。它堅硬有力的齒板，可以啃食或咬碎珊瑚、蝦蟹貝類或海星、海膽等棘皮動物的硬殼，像是魔鬼海星（棘冠海星）就是其中一種──紋腹叉鼻鲀（Arothron hispidus）的食物。也因此之故，人們在飼養(yǎng)淡水水族寵物時，如果水族缸中出現(xiàn)大量的螺類，就會放進一些淡水的鲀屬魚類（Tetraodon spp.）來幫忙清除螺類。

如何辨識有毒的河鲀

被列入饕客紅色警戒名單的兔頭鲀屬的河鲀型態(tài)均很相似，其中的克氏兔頭鲀（又稱暗鰭兔頭鲀或黑鯖河鲀）、懷氏兔頭鲀（白鯖河鲀）及滑背河鲀的肌肉均無毒，但滑背河鲀的內(nèi)臟有劇毒，而月尾兔頭鲀（毒鯖河鲀）、橫紋多紀鲀則連肌肉、內(nèi)臟都有劇毒。其他種類的毒性則強弱不一。兔頭鲀的種類很多，辨識相當不容易，所以除非是領(lǐng)有執(zhí)照的河鲀料理店，最好都不要自己任意撿食及烹煮。