超空間引擎是一種基于空間扭曲技術(shù)，使飛船能夠在一個平面上超光速航行的引擎，多出現(xiàn)于科幻作品中，比如《星球大戰(zhàn)》《巴比倫5號》。它與《星際旅行》中已經(jīng)提出過模型的曲速引擎有相同之處，但又不完全一樣。

概況

科幻作品《星球大戰(zhàn)》中出現(xiàn)的超空間引擎。

超空間引擎推進(jìn)系統(tǒng)（有時也稱作曲速引擎）星際飛船上至關(guān)重要的組件，它使飛船可以進(jìn)入超空間，以超光速穿越極長距離的太空。它作為一項核心技術(shù)，構(gòu)成星系間社會、貿(mào)易和戰(zhàn)爭的基礎(chǔ)。超空間引擎的建造和工作原理都基于超空間引擎理論。這項理論描述了引擎極其所有必須的組件，比如超空間引擎動力發(fā)生器和超空間場引導(dǎo)器。

在多數(shù)情況下，超空間引擎可以使旅行者在一個星系中自由跨越，在短短幾小時或幾天之內(nèi)橫穿120000光年的空間。確切花費(fèi)的時間取決于諸多因素，比如目的地、起始位置點、航線以及超空間引擎的等級等。

超空間引擎的主要由特殊設(shè)計的鈦-鉻合金構(gòu)成。這種合金能夠在飛船進(jìn)行現(xiàn)實空間與超空間的躍遷時，使引擎承受住持續(xù)的壓力。

原理分析

在從飛船的“平行光”系統(tǒng)接收到駕駛員的指令后，超空間跳躍的流程便以場引導(dǎo)器對γ射線的收集開始。動力發(fā)生器會通過長達(dá)幾千米的超導(dǎo)線圈，來增強(qiáng)并改變?nèi)劢夥磻?yīng)堆中的能量。接著，超空間引擎的水平升壓器會為電離室供能，開始點燃并釋放射線的過程。這個過程會導(dǎo)致產(chǎn)生時空矩陣中的漣漪，使飛船隨著時空漣漪進(jìn)入超空間。慣性氣流調(diào)節(jié)器這時會保護(hù)飛船、船員和貨物，使其免遭跳躍時的巨大加速度壓碎。進(jìn)入超空間后，一個零量子場發(fā)生器會幫助穩(wěn)定飛船，保障它不會提前暴露在交替變化的空間維度中。位移護(hù)盾還會保護(hù)飛船不被致命的星際氣體和暗物質(zhì)粒子撞擊撕裂。為了解決飛船在超空間中相對的時間流逝速度不同的問題，飛船使用與超空間引擎相對應(yīng)的凝滯場來保持有機(jī)貨物或船員在正常維度的星系“時間”中。

（#提前暴露在交替變化的空間維度#//注：超空間即四個維度以上的空間。當(dāng)維度交替時，所釋放的能量是巨大的，足以使物體分崩離析，必須使用“零量子（null quantum）場發(fā)生器”來保護(hù)。不過，筆者并不知道此物的具體原理，望懂行者補(bǔ)充）

在脫離超空間的時候，一項未知的技術(shù)用于給飛船減速。無論是進(jìn)入還是跳出超空間，都會導(dǎo)致飛船的尾渦旋轉(zhuǎn)和克羅瑙輻射，這會成為可探測的信號，經(jīng)常被用來探測艦隊的動向。行星上的海關(guān)當(dāng)局也會利用它來檢測飛船。另外還有一些技術(shù)，例如四軸穩(wěn)定器和超空間引擎調(diào)節(jié)閥，用來保護(hù)飛船免因超空間航行而被撕裂。為了防止過熱的問題，一些超空間引擎使用了安全裝置，比如超空間分流器和換能冷卻器，以及用來控制離子粒子流的沖擊阻尼器。這種粒子流用于產(chǎn)生強(qiáng)大的推力。

（強(qiáng)大的推力// 注：本文大多翻譯自Wookieepedia星戰(zhàn)百科，原文是superluminal thrust，可能指超光速推力，但筆者不同意此觀點）

超空間引擎只有在脫離較大星體引力的情況下才能正常運(yùn)作，使飛船進(jìn)行超空間跳躍。亞光速引擎（多為離子）用于使飛船脫離引力場。超空間引擎還包括自動故障保險系統(tǒng)，當(dāng)在航線上檢測到引力場的時候關(guān)閉超空間引擎。這是為了預(yù)防宇航時出錯可能導(dǎo)致的相撞事故。根據(jù)工程師的設(shè)計，這樣的系統(tǒng)可以創(chuàng)造出人造的引力場，比如帝國的停滯者418號巡洋艦和海奔的質(zhì)量地雷。它們可以把別的飛船“拉”出超空間到一個特定的位置，或使他們無法進(jìn)入超空間。當(dāng)然，這需要對飛船的行駛位置有了解，或者在可能的航線途徑地點上都設(shè)置這樣的系統(tǒng)。當(dāng)然，也有一些系統(tǒng)可以忽視自動故障保險，但可能會導(dǎo)致災(zāi)難性的后果。

關(guān)于遇戰(zhàn)瘋的“超光速航行”是否使用與超空間引擎技術(shù)一樣的原理，只是把零件換成了有機(jī)生命體組成，還不清楚。也許，它們依賴的是一種截然不同的河外星系間的旅行技術(shù)也說不定呢。