簡(jiǎn)介

斯泰克方丹化石洞

斯泰克方丹化石洞是由地下水位之下的白云石溶解于水后沉積而成的，它被認(rèn)為是非洲原始人類化石最豐富的地區(qū)之一。該化石洞占地面積大約5摩根（南非地積單位，合2．116英畝）?，F(xiàn)在由于地下水位的下降，游人們?cè)谕ㄍ叵潞吹拇髲d里即可慢慢品味這大自然的杰作。

發(fā)現(xiàn)

斯泰克方丹化石洞

1896年一個(gè)意大利承包人在此開采石灰石，才使得斯泰克方丹石洞見諸于世。人類學(xué)家和考古學(xué)家共同認(rèn)為第一批人類就誕生在非洲的這一地區(qū)，然后從這里擴(kuò)展到全世界。1936年8月17日羅伯特博士首次發(fā)現(xiàn)了非洲南方古猿的成人頭蓋骨（距今260-3 00萬年）。此后，他又與約翰博士共同發(fā)現(xiàn)了許多類人猿骨骼以及已滅絕的鋸齒貓、猴子和羚羊的化石。1947年，他們發(fā)現(xiàn)了著名 的“普萊斯夫人頭蓋骨”。1956年在形成時(shí)期較晚的石洞里，石制工具第一次走進(jìn)了人們的視野。

按照形成年代的順序，洞中的這些化石被加以分類整理；同一時(shí)期的化石，又按出土順序加以排列。斯泰克方丹石洞為我們架起了一 座一瞥原始人類生活的橋梁。在這片土地上，目前已發(fā)現(xiàn)了數(shù)以百計(jì)的300-260萬年前的人類化石及成千上萬的其他動(dòng)物的體骨和 牙齒化石，這一數(shù)量在非洲出土的南猿化石中首屈一指，吸引了世界各地的科學(xué)家們前來考古研究。

樹木在二、三百萬年的“年輕”地層里可以形成化石的堪稱奇跡，但在斯泰克方丹卻發(fā)現(xiàn)了300多個(gè)樹木化石的斷片。將其與現(xiàn)代 植物比較研究之后，可以斷定260萬年前斯泰克方丹曾經(jīng)生長(zhǎng)著一個(gè)長(zhǎng)廊林，邊緣地帶則是一片遼闊的稀樹大草原。

1890-1900年間斯泰克方丹和科羅姆德拉伊地區(qū)一直被用來開采石灰石，一些能進(jìn)入的化石洞里的鐘乳石和石筍要么被搶劫 一空，要么隨著采石的爆破聲煙消玉殞（灰飛煙滅）。如今因?yàn)榈诙魏梢崮戏侨藨?zhàn)爭(zhēng)和開采石洞的難度及相應(yīng)的費(fèi)用越來越高，斯泰克 方丹和科羅姆德拉伊的化石洞才得以喘息。

描述

科羅姆德拉伊化石洞高40米，長(zhǎng)125米，寬50米，它不像大多數(shù)對(duì)世人開放的石洞那樣--也許只有這里會(huì)讓你體驗(yàn)到真正“體面”的洞中旅行。游人穿過洞口時(shí)無須彎腰，沿著砌好的樓梯可以進(jìn)入位于地下22米的電梯，而從電梯中走出來時(shí)，游人們已經(jīng)到達(dá) 地下40米處了?？屏_姆德拉伊化石洞目前仍處在活躍狀態(tài)，里面的許多形成物正以每一百年1毫米-1厘米的速度生長(zhǎng)?？茖W(xué)家們估計(jì) 該洞已有22億年的歷史，洞中75%的形成物歷經(jīng)滄桑而至今完好無損（其余25%遭人為破壞）。該化石洞中的平均溫度為16攝氏 度，空氣濕度終年保持在80-98%之間。

為了避免游人妨礙和破壞化石洞形成物的生長(zhǎng)，該地的自然保護(hù)組織制定了嚴(yán)格的規(guī)章制度。游人必須由訓(xùn)練有素的導(dǎo)游帶領(lǐng)方可進(jìn)入石洞。

評(píng)價(jià)

斯泰克方丹山谷的許多洞穴里藏有大量有關(guān)現(xiàn)代人類在過去三百五十萬年里演變的科學(xué)信息，人類的生活、與人類共同生活的動(dòng)物以及那些被人類作為食物的動(dòng)物。這里還保存了許多史前人類的特征。斯泰克方丹遺址包括一個(gè)特別大并且在科學(xué)上具有重要意義的遺址群，有助于了解人類祖先的早期情況。這里蘊(yùn)藏著豐富的科學(xué)信息，有著巨大的潛力。