源流
1959年成都近郊出土的幾尊東漢陶制說書俑，“擊鼓說書，喜形于色”，可見當(dāng)時(shí)說唱藝術(shù)就流行了。唐宋時(shí)期，四川民間說唱藝術(shù)更盛，且文化性更強(qiáng)。宋朝人岳珂就說:"蜀伶多能文，徘優(yōu)率雜以經(jīng)史。"清代，四川民間說唱藝術(shù)與外省傳人的說唱藝術(shù)相融合，在語言、曲調(diào)、題材等方面得到進(jìn)一步發(fā)展，形成了品種多樣又有濃厚的四川鄉(xiāng)土氣息的四川曲藝。在四川城鄉(xiāng)的茶館，書場等公共娛樂場所，隨處都可以欣賞到曲藝藝人的表演。富貴人家每逢喜慶，也請曲藝藝人到家中"出堂會"。有一首嘉慶年間的《錦城竹枝詞》描寫當(dāng)時(shí)成都的曲藝發(fā)展盛況:"清唱揚(yáng)琴賽出名，新年雜耍遍蓉城，淮書一陣蓮花落，都愛廖兒"哭五更";"蕭條市井上初燈，取次停門顧客疏，生意數(shù)他茶館好，滿堂人聽說評書"。民國時(shí)，四川曲藝仍很流行，街頭巷尾、茶館酒肆、煙館妓院、旅店棧房等都有曲藝藝人的活動身影。城市里還出現(xiàn)了曲藝書場
在茶館里請曲藝藝人綜合演出或?qū)霰硌?。如成都?芙蓉亭"、"錦江茶樓"等都是有名的曲藝演出場地。三、四十年代，成都曲藝界涌現(xiàn)了李德才的楊琴、賈樹山的竹琴、曾炳昆的相書和李月秋的清音，被譽(yù)為四川曲藝界的"四絕"。
品種
四川曲藝，品種多樣、各具風(fēng)采，主要有:
四川揚(yáng)(洋)琴，演唱時(shí)以揚(yáng)琴為主要伴奏樂器，因而得名，素有"坐地傳情"的嘉譽(yù)。最早的揚(yáng)琴由盲藝人用情真意切的演唱和琴聲來刻劃人物形象，描述故事情節(jié)，表述喜、怒、哀、樂的情緒變化。清朝乾隆年間開始流行于成都、重慶等地。后來，四川揚(yáng)琴吸收了川劇和四川清音的長處，通過唱和道白，將敘事、抒情與戲劇表演融為一體，有層次地表現(xiàn)故事情節(jié)。揚(yáng)琴演唱一般為五人，演唱生、旦、凈、末、丑五種角色，分別操作揚(yáng)琴、鼓板、小胡琴、碗碗琴、三弦，邊伴奏、邊說唱。揚(yáng)琴老藝人李德才、劉松柏、洪風(fēng)慈、張大章等對揚(yáng)琴藝術(shù)的發(fā)展都有過獨(dú)特的貢獻(xiàn)。李德才的揚(yáng)琴藝術(shù)，講情動于衷而形于聲"，他的唱腔圓潤清脆，悠揚(yáng)婉轉(zhuǎn)，音色甜美，行腔娓娓動聽，被譽(yù)為"德派"。
四川評書以說為主，明代以后流行于四川各地，它與北京評話、湖北評話、上海評書、揚(yáng)州評書齊名。據(jù)《成都通鑒》記載，最早的四川評書是在市井搭棚設(shè)臺，臺上置一寫?"評書" 二字的方形燈籠。說書藝人借用桌子、醒木、折扇、貼子等道具，以語言吸引聽眾，配以表演動作，加深聽眾對故事情節(jié)的理解。四川評書分"清棚"和"擂棚" (即"文案"和"武案")。清棚，是文人從事說書，少有動作程式，偏重文采，講究"聲、才、辯、博"的基本功，強(qiáng)調(diào)"抑揚(yáng)頓挫，口齒利落"、"娓娓而談，急徐有度"。"博喻廣聞、妙語聯(lián)珠"。擂棚，講究語言與適當(dāng)?shù)膭幼髋浜?，一般以第一人稱進(jìn)入角色，注重繪聲繪色，摹擬形容，描述人物、環(huán)境，烘托氣氛，使聽眾如臨其境，如見其人。著名評書演員徐京手有勁、眼有神、身有形、步有法" 的精彩表演藝術(shù)、博得眾好評。
四川竹琴又稱道琴，原是道士勸善說道時(shí)用的一種古老說唱藝術(shù)，以竹筒鼓、簡板和碰鈴為伴奏樂器，民國初年始稱竹琴。竹琴一般由一位藝人自打自唱，也有四、五人一組坐唱的。竹琴在四川各地廣為流行，1914年，梁平、江北二縣還舉行過 "竹琴大會"，各地藝人云集獻(xiàn)藝，轟動一時(shí)。幼年代，竹琴藝人賈樹山(人稱"賈瞎子")吸收川劇和揚(yáng)琴唱腔，豐富了竹琴的表演技能，創(chuàng)造了人們喜愛的"賈派"藝術(shù)。
四川相書又稱"隔壁戲"，憑口技演出，用一頂布帳子將演員和觀眾隔開，演員置身帳中用口技和折扇、銅鈴、蓮花落等道具摹擬各種聲音，描繪故事情節(jié)和環(huán)境，雖只有一人表演，卻能同時(shí)扮出人物對話(有時(shí)十幾人對話)，器物相擊等各種聲音。觀眾隔帳聆聽，如身臨其境。其表演節(jié)目頗為幽默，人稱“滑稽相書、話中有話?！?/p>
四川清音，民間又叫"唱小曲"、"唱琵琶"、"唱月琴"等，是一種敘事體的說唱音樂，清朝乾隆年間由四川的民歌小調(diào)發(fā)展而成。演唱者多為一人，左手擊板，右手敲打竹鼓以掌握節(jié)奏。雖是方言演唱，很講究字正腔圓，清麗宛轉(zhuǎn)，頓挫抑揚(yáng)，要有說話般的歌唱，又要有歌唱般的說話。清音的主要伴奏樂器為月琴，伴奏者有時(shí)也搭腔幾句配合演唱。
四川金錢板又稱金劍板、三才板，一般由單人演唱，以唱為主。道具是三塊竹板，講究打板的技巧，既可打出千軍萬馬的雄壯氣勢，又可打出清風(fēng)流水之委婉，配合說唱故事，一般用 "紅鸞襖"、"富貴花"、"江頭桂"、"滿堂紅。等四種唱腔配合手、眼方法，表現(xiàn)喜、怒、哀、樂，形式活潑，富有表現(xiàn)力。
四川諧劇，民國時(shí)期產(chǎn)生的一種新型曲藝品種，由王永梭于 1939年首創(chuàng)。其特點(diǎn)是采用話劇手法，以博笑為手段，采用幽默風(fēng)趣的四川方言，置嚴(yán)肅的主體于輕松活潑的笑料之中。一個(gè)演員、扮演一個(gè)角色(有時(shí)兒個(gè)角色)、表演一臺戲、其他人物則通過演員的表演動作和神情，顯示他們的存在，有些類似單口相聲、獨(dú)角戲和單簧，被譽(yù)稱為"一人上場、滿臺生輝"。
四川荷葉，一種說唱兼?zhèn)涞乃囆g(shù)，有歌劇藝術(shù)的效果，只是不需布景、化妝而已。四川荷葉可以由一人表演，也可由多人同臺演出。演員手持檀板（又稱天橋）、銅釵（即蘇鉸），邊敲打邊表演，因銅釵的形狀似荷葉，因此人們把這種獨(dú)特的說唱藝術(shù)稱為“四川荷葉”。
此外，還有花鼓、盤子、車燈、蓮蕭、蓮花落、方言相聲等，也各具特色。
