亞特蘭提斯(希臘文:?τλαντ?? ν?σο?,,"Island of Atlas(阿特拉斯的島嶼)")(英文:Atlantis),又譯阿特蘭蒂斯、阿特蘭提斯等,一片傳說中有高度文明發(fā)展的古老大陸,又稱作大西洲或大西國。到現(xiàn)時為止,還未有人能證實它的存在。最早的描述出現(xiàn)于古希臘哲學(xué)家柏拉圖的文章裏。據(jù)他所言,亞特蘭蒂斯在他九千年前已被一場自然災(zāi)難毀滅。
有關(guān)亞特蘭蒂斯的傳說,始于古希臘的哲學(xué)之祖——柏拉圖。在柏拉圖最晚年的著作《克里特阿斯》和《提邁奧斯》兩本對話錄中都有提及。 在柏拉圖的提示中,有這樣的話:“在梭倫九千年前左右,海格力斯的砥柱海峽(直布羅陀海峽)對面,有一個很大的島,從那里你們可以去其它的島嶼,那些島嶼的對面,就是海洋包圍著的一整塊陸地,這就是‘亞特蘭蒂斯’王國”。當時亞特蘭蒂斯正要與雅典展開一場大戰(zhàn),沒想到亞特蘭蒂斯卻突然遭遇到地震和水災(zāi),不到一天一夜就完全沒入海底,成為希臘人海路遠行的阻礙。 一些研究柏拉圖哲學(xué)的學(xué)者對亞特蘭提斯的存在抱否定態(tài)度,原因如下:一、他們認為柏拉圖目的是提倡「理想國」的概念,為了讓人更容易明白才會虛構(gòu)出亞特蘭提斯的故事。二、他想勉勵當時腐敗的雅典后裔,所以告訴他們自己的祖先曾與「理想人」(亞特蘭提斯人)勇敢奮戰(zhàn),打敗傳說中的海洋帝國,證明雅典人具有超越全人類的實質(zhì)與力量。希望藉此令腐敗的雅典子孫振奮起來。 傳說中,創(chuàng)建亞特蘭蒂斯王國的是海神波塞頓。在一個小島上,有位父母雙亡的少女,波塞頓娶了這位少女并生了五對雙胞胎,于是波塞頓將整座島劃分為十個區(qū),分別讓給十個兒子來統(tǒng)治,并以長子為最高統(tǒng)治者。因為這個長子叫做“亞特拉斯”,因此稱該國為“亞特蘭蒂斯”王國。 大陸中央的衛(wèi)城中,有獻給波塞頓和其妻的廟宇及祭祀波塞冬的神殿,這個神殿內(nèi)部以金、銀、黃銅和象牙裝飾著。亞特蘭蒂斯的海岸設(shè)有造船廠,船塢內(nèi)擠滿著三段槳的軍艦,碼頭都是來自世界各地的商船和商人。亞特蘭蒂斯王國十分富強,除了島嶼本身物產(chǎn)豐富外,來自埃及、敘利亞等地中海國家的貢品也不斷。 十位國王分別在自己的領(lǐng)土握有絕對的權(quán)力,各自采行不同的國家組織,彼此間為了保持溝通,每隔五到六年,便在波塞冬神殿齊聚一堂,討論彼此的關(guān)系及其統(tǒng)治權(quán)力,當協(xié)議成立后就割斷飼于波塞冬神殿中的母牛喉部,以其血液在波賽冬神殿的柱子上寫下決議條文,以增添決議神圣不可侵犯的權(quán)威性。
十位國王都很英明,各自的國家也都很富強。不幸的是,這些國家不久以后便開始出現(xiàn)腐化現(xiàn)象。眾神之首宙斯為懲罰人們的墮落,引發(fā)地震和洪水,亞特蘭蒂斯王國便在一天一夜中沒入海底。在柏拉圖的亞特蘭蒂斯故事中,還暗示柏拉圖時代以前的希臘,所使用的文字與柏拉圖時代的希臘文字不同。