正午的時(shí)候，地海邊境防哨阿特拉丹終于迎來了難得的一線熒光，每個(gè)人臉上都浮現(xiàn)出了放松的神情。這縷微弱的光線讓他們覺得，自己還活著。
阿特拉丹防哨是位于地海最北部邊境的一座哨塔。這座哨塔有著三千年以上的歷史，從哨塔下大大小小的墓碑與各種殘破的雕像銘牌上可以了解，阿特拉丹曾經(jīng)在歷史上有過如同陽光一般燦爛的光輝足跡。但，這里除了死一般的寂靜，就再也沒有別的什么東西了。
因?yàn)榭拷畋倍?，阿特拉丹在一天的大部分時(shí)間中都漆黑一片，只在一些幽深的石縫中閃爍著莫名的光芒。這里一共有十二名士兵，除去臥病在床的侍長和每天負(fù)責(zé)伙食的胖仔——所有人都這么叫他，就只剩下十個(gè)人。
毫不客氣地說，這樣的部隊(duì)，可能連一條未成年的大王烏賊都無法抵擋，更別說守衛(wèi)亞特蘭帝斯的地海邊境了。 即使被貶到這種窮鄉(xiāng)僻壤來，人還是要吃飯的。侍長阿克蒙德？磐石翻轉(zhuǎn)了個(gè)姿勢，繼續(xù)躺著。盤算著再過十分鐘，胖仔就要給自己送午飯來了，在此之前，自己必須要從書桌前寫作的姿勢變成臥病在床的場面。
為了逃避長官的責(zé)任，侍長阿克蒙德？磐石已經(jīng)稱病十五年了。這些日日夜夜里，他都在寫自己的傳記——即便是在朝廷的斗爭中失利，也沒有人能夠剝奪這樣小小的快樂吧！——還有五分鐘，午飯就要來了。
竭力避免自己再去回憶那些令人痛苦、羞恥的往事，這個(gè)時(shí)候，水波的猛烈攪動傳達(dá)到了阿克蒙德的皮膚之上。
五年了都準(zhǔn)時(shí)地出奇，怎么會提前了？
沒有等他想明白，斥候泰格勒斯？枯葉就一頭撞了進(jìn)來，昏黃色的光芒下混亂的水霧遮掩著他驚恐的臉：
“阿……阿克蒙德大人！從觸手沼澤的方向，有人正往這里來！”
觸手沼澤的方向？阿克蒙德著實(shí)地吃了一驚，傳說觸手沼澤里隱藏著各種詭異的深海巨獸，即便運(yùn)氣好碰不上，也會被沼澤中的尖刺觸手給殺死……是什么樣的人可以通過哪里？
“不要慌，慢慢說?！卑⒖嗣傻鹿首麈?zhèn)靜，腦中卻在回憶著自己認(rèn)識的人，究竟有誰有這樣的能力呢？難道說……
泰格勒斯？枯葉站立在一旁，抖抖索索的把事情經(jīng)過講述了一遍。那是他和同伴在邊境上巡邏的時(shí)候，突然間發(fā)現(xiàn)觸手沼澤的方向跳動著微弱的光芒。再透過正午時(shí)分難得的熒光仔細(xì)一看，只見從各種巨大的植物觸手中，騰然間出現(xiàn)了一個(gè)小小的，半圓形的光罩。伴隨著這奇怪光芒的移動，這些觸手逐漸枯萎或是轟然倒下……
泰格勒斯嚇了個(gè)半死，招呼著同伴一溜煙地游了回來，他負(fù)責(zé)來這匯報(bào)情況，而同伴則忙不迭地召集隊(duì)伍去了?；蛟S，我們已經(jīng)和對方交上火了?！蹦贻p的斥候如是說道。
阿克蒙德從床上跳了起來：
“你們這群笨蛋，沒有經(jīng)過我同意怎么可以私自出擊？”
侍長吐出這句話，猛地推開斥候，沖到了門外——從高高的哨塔頂端，在有光的時(shí)候，可以很清楚地看到外面遠(yuǎn)處發(fā)生的事情。
打開門后的巨大光芒，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地給阿克蒙德的眼睛來了那么一下。他的眼前一片白光，但感覺得到身后的斥候也一起沖了出來。
“泰格勒斯！報(bào)告情況！”
“阿克蒙德侍長……我們的人已經(jīng)橫七豎八地躺在那了……看樣子，那是……”
話音未落，只聽到近處有一個(gè)渾厚的聲音：
“嗯沒錯，是你想到的那個(gè)術(shù)。年輕人你的理論知識很扎實(shí)，派到這種荒山野嶺來做斥候，太浪費(fèi)了?！?/span>
阿克蒙德睜開眼，不遠(yuǎn)處緩緩擺動尾鰭的有三個(gè)人。為首的，是他昔日的同窗好友，如今的帝國少將阿塞思？白刃；他肩膀后的，則是一名異常端莊美麗的女子……等等，讓我好好想想，我肯定在哪里見過……
“不用想了，老伙計(jì)。這位是海神議會的長老愛麗雅絲？甘泉……我們保護(hù)的，是……”兩人恭謹(jǐn)?shù)恼凵?，讓出一條路來。通過這樣一個(gè)筆直的方向，四百三十三歲的阿克蒙德？磐石看清了這名少年的相貌。
“第三皇太子埃利希斯殿下！”阿克蒙德脫口而出。他突然想到了，兩周前自己曾經(jīng)收到過一份邊境驛站傳發(fā)來的急件，但自己根本沒有當(dāng)一回事——是啊，十五年來每天都是平平淡淡的，哪里會想到有什么事情發(fā)生。 被稱為第三皇太子的少年埃利希斯靦腆地笑了一下，小聲道：
“給您添麻煩了……”
“不不，殿下言重了……請入內(nèi)休息吧！”阿克蒙德忙不迭地讓開位置，恭敬地請這位少年入內(nèi)，但他的話被阿塞思？白刃打斷了：
“好了老伙計(jì)，我們沒時(shí)間在你這里停留?！P(guān)于發(fā)生了什么事情，你之后就會明白我們要通過這里?！?/span>
“通過這里？……可是這里再往外去就是真正的海洋了啊……難道……”
“是的，我們要離開亞特蘭帝斯，去外面的海洋。”
阿克蒙德楞了一下，從他的印象中，似乎還沒有碰到過有美人魚愿意離開地海，去外界海洋的。而面前這個(gè)清秀的皇太子，自己也印象不深。但從感覺上來說，這名殿下那樣的靦腆和禮貌，是自己從來沒有遇到過的。也可以說，在阿克蒙德出生到，從來沒有碰上過這樣的一個(gè)皇太子——他已經(jīng)隱隱感覺到朝廷之內(nèi)可能發(fā)生了大事。
“看來您已經(jīng)大概了解是怎么回事了，那么我們就此告別吧?！币恢痹谂赃叢怀雎暤呐娱_口說話了，她的聲音在水中傳送的是如此美妙，以至于阿克蒙德感覺自己渾身的鱗片都要飄忽了起來：
“您是海神議會的長老愛麗雅絲大人吧……我記下了?！卑⒖嗣傻聦ν笆沽藗€(gè)眼色：“來吧，不然我也無法交差呢。”
斥候泰格勒斯？枯葉感覺到話中不妙，地抖索索地想逃跑，卻被阿克蒙德一把抓了回來：“別害怕，只是打暈而已，你的那些伙伴們也沒死……別大驚小怪的?！?/span>
在帝國少將來到自己面前，把手臂高舉過頭的時(shí)候，阿克蒙德盯著他的眼，低低地說了一句：“你這小子，可攤上了一個(gè)好殿下?。 ?/span>
他看到同窗微微笑了一下，然后重重地?fù)糁辛俗约旱暮箢i。
亞特蘭帝斯歷13906.2.07，亞特蘭帝斯第三皇太子，曾經(jīng)擔(dān)任過儲君的埃利希斯？風(fēng)紋，因叛國罪逃離了地海；同行的還有著名的帝國少將，有著“光耀之星”稱號的阿塞思？白刃；同時(shí)，海神議會也正式宣布貴為長老級神官的愛麗雅絲？甘泉失蹤了，官方有理由相信，她的失蹤與皇太子的叛國與逃離有著直接的關(guān)系。 這三人隨后被全境通緝，但一直沒有任何行蹤消息。有傳聞?wù)f，他們以武力突出了地海邊境，前往了外部海洋，其最后結(jié)果如何，不得而知。
但亞特蘭帝斯由于老皇帝身體狀況的每況愈下，在野的幾位太子針對皇位的爭奪已經(jīng)不可避免，亞特蘭帝斯近代史上著名的“諸侯之亂”開始了。
