三分法
“三分法”就是把各種各樣的文學(xué)體裁依據(jù)塑造形象的不同方式劃分為三個大類：敘事類，抒情類，戲劇類。這種分類標(biāo)準(zhǔn)在外國相當(dāng)流行，從亞里士多德到別林斯基都是采取這種分類法。亞理斯多德（公元前384一前322年）早就明確地指出：文學(xué)模仿現(xiàn)實有三種方式，“既可以像荷馬那樣，時而用敘述手法，時而叫人物出場〔或化身為人物〕，也可以始終不變，用自己的口吻來敘述，還可以使摹仿者用動作來摹仿”①。這是“三分法”最早的說明，所謂“像荷馬那樣”指的就是敘事（史詩）類；“用自己的口吻來敘述”指的是抒情類；“使摹仿者用動作來模仿”指的就是戲劇類。亞理斯多德以后，西歐一些著名的文學(xué)評論家，都沿用這種分類標(biāo)準(zhǔn)。例如，賀拉斯（公元前65一前8年）雖然沒有專門討論文學(xué)體裁的分類，但當(dāng)他說到“用什么詩格來寫”時，實質(zhì)上也是按亞理斯多德的說法分成三大類。②波瓦洛（1636一1711年）就談得更加明確，他在《詩的藝術(shù)》中，專章地討論了被他看成是“次要的詩類”的抒情作品的寫作，文專章地討論了所謂“主要的詩體”悲劇、喜劇同史詩作品的寫作③，同樣是采取了“三分法”。到了別林斯基（1811一1848年），“三分法”這種分類標(biāo)準(zhǔn)就得到更詳盡、更充分的說明。別林斯基不但明確地把文學(xué)體裁劃分成史詩類、抒情類和戲劇類，而且研究它們的各種具體樣式及其演變，認(rèn)為“詩只有三類，再多就沒有，而且也不可能有了”④。 依據(jù)“三分法”，敘事類指的是通過事件的描述來刻劃人物性格，借以反映現(xiàn)實、表達(dá)作者思想感情的作品。在這類作品中，作者的思想觀點滲透在對具體事件的描述中，“一切內(nèi)在因素深刻地滲入外在因素，以致這兩方面——內(nèi)在的和外在的——彼此不分，在直接的融和中呈現(xiàn)為一確定的、自成一體的現(xiàn)實——事件。這兒看不見詩人；一個造型明確的世界自己發(fā)展著，詩人仿佛只單純他講述那自動完成的一切”①。由于這類作品的作者是從旁敘述的，同時它又可以讓人物作自我展示，不受什么限制，因此，它對現(xiàn)實生活的反映可以達(dá)到很廣闊、很充分的程度。這類作品包括敘事詩、小說、寓言等。
抒情類指的是那些通過作者抒發(fā)某種思想感情來反映現(xiàn)實的作品。在這類作品中，作者直抒胸臆地表達(dá)了他對現(xiàn)實生活的感受及其愛憎的感情，并透過它去反映現(xiàn)實，感染讀者?！霸谶@兒，詩停留在內(nèi)在因素、感覺和思索階段的思想中；精神從外在現(xiàn)實退居為其自身，并且把自己內(nèi)在生活（它把一切外在的東西轉(zhuǎn)變?yōu)樽陨恚┲疅o盡紛繁的色彩賦予了詩。在這兒，詩人的個性是占主要地位，我們只有通過詩人的個性去感受和理解一切?！雹谶@類作品一般都沒有什么完整的情節(jié)，篇幅往往比較短小。它包括抒情詩和抒情散文等。
戲劇類指的是那些把人物安置在舞臺上，讓人物通過行動來表現(xiàn)性格的作品。在這類作品中，“和在史詩類中一樣，也有由各種主觀和客觀力量所促成的某種現(xiàn)實事件在發(fā)展；不過，這種事件不是純外在性的。在這兒，事件不是突然對我們呈現(xiàn)，而是有所準(zhǔn)備：它從對我們隱秘的主動力出發(fā)，經(jīng)歷自己一段自由的行程，然后回落于其自身中，——是的，在這兒，我們看到了發(fā)自個人意志及性格的事件之起源和發(fā)生的過程。從另一方面說，這些性格并不停留在自身里，而是不斷地外顯，并且要在實際利害中不斷地暴露自己精神的內(nèi)在一面的內(nèi)容”①就是說，這類作品既具有敘事類作品的特點——有完整的情節(jié)，又具有抒情類作品的因素一一可以通過人物來抒情；但是它既不同于抒情類，也不同于敘事類，亦不是兩者簡單的湊合。它具有自身的特點，正因為這樣，它才可以獨立存在。這類作品，包括悲劇、喜劇、正劇等。
“以上是“三分法”的基本理論。至于“四分法”，就是把一切文學(xué)作品，根據(jù)它在形象塑造、體制結(jié)構(gòu)、語言運用和表現(xiàn)方法等方面的不同的基本點，進(jìn)行歸納分類，分別歸人四個大類，詩歌、小說、散文、戲劇文學(xué)。這種分類法在我國比較普遍地被采用。由于在我國的文學(xué)發(fā)展過程中，詩歌、散文這兩種體裁出現(xiàn)得最早，小說、戲劇是以后才逐步成熟起來的（世界各國文學(xué)的發(fā)展大體也是如此），因此，我國最早的文學(xué)體裁分類只有詩歌和散文兩大類，不過，歷代的文學(xué)批評家往往又把它們細(xì)分為若干類。曹丕在《典論·論文》中說：“夫文本同而未異：蓋奏議宜雅，書論宜理，銘諱尚實，詩賦欲麗”②這說明，曹丕根據(jù)他對文章的“本同”和“未異”的認(rèn)識，把文章（當(dāng)時人們還沒有把一般文章和文學(xué)作品區(qū)別開來）分成四類：奏議、書論、銘誄、詩賦。從當(dāng)代的觀點來看，這四類歸并起來，其實也只有詩歌和散文兩類而已。曹丕之后，隨著創(chuàng)作成果的進(jìn)一步豐富和創(chuàng)作經(jīng)驗的逐步積累，隨著人們對文學(xué)本質(zhì)、特征的進(jìn)一步認(rèn)識，文學(xué)體裁的分類也就有了某些發(fā)展。例如，陸機的《文賦》、摯虞的《文章流別志論》、蕭統(tǒng)的《文選序》、劉勰的《文心雕龍》等等，都對文學(xué)體裁分類提出了見解。只是由于人們沒有能夠很好地從實質(zhì)上去掌握文學(xué)體裁的分類標(biāo)準(zhǔn)，因而有些分類仍不免流于形式，有的人甚至把它們分成一、二百類，弄得十分繁瑣。宋元以后，小說、戲劇文學(xué)有了發(fā)展，但在文學(xué)分類上卻沒有引起人們足夠的注意，因為在那時，無論是小說還是戲劇，都是被封建統(tǒng)治階級的文人排斥在文學(xué)之外的。晚清時期，由于資產(chǎn)階級改良派和革命民主派對小說、戲劇的重視與倡導(dǎo)，外國的小說、戲劇作品翻譯漸多，同時本國創(chuàng)作的小說、戲劇作品也逐漸引起社會的重視，當(dāng)時各雜志和文學(xué)論著中對文學(xué)體裁的分類，實際上已開始采取了四分法。五四運動以后，隨著文學(xué)革命運動的開展，新詩歌、新小說、新劇本以及散文小品的創(chuàng)作，都得到了很大的發(fā)展。那時國外關(guān)于文學(xué)體裁分類的理論也被介紹過來，于是，“四分法”就在繼承過去文學(xué)分類法的優(yōu)點和吸取外來分類法的長處的基礎(chǔ)上明確地確定下來。魯迅在論小品文時說，“五四”以來“散文小品的成功，幾乎在小說戲曲和詩歌之上”①。這就是采用“四分法”的分類標(biāo)準(zhǔn)。三十年代魯迅、茅盾等所編的《新文學(xué)大系》，也是按小說、詩、散文、戲劇四類來編的。 
