1895年11月27日,阿爾弗雷德·貝恩哈德·諾貝爾(以下簡稱:諾貝爾)在他逝世前一年寫成的最后一份遺囑于巴黎的瑞典挪威俱樂部簽訂。根據(jù)最后遺囑所述,他的遺產(chǎn)將用于建立一系列獎項,表彰在物理學(xué)、化學(xué)、和平、生理學(xué)或醫(yī)學(xué)以及文學(xué)上“對人類作出最大貢獻(xiàn)”的人士。用于設(shè)立五個諾貝爾獎的資產(chǎn)占諾貝爾總資產(chǎn)的94%,即3100萬瑞典克朗。 1897年4月26日,諾貝爾的遺囑才經(jīng)挪威議會通過執(zhí)行,執(zhí)行人朗納·索爾曼和呂多爾夫·利耶奎斯特(Rudolf Lilljequist)設(shè)立了諾貝爾基金會,管理遺產(chǎn)和獎金。遺囑通過后,議會委任瑞典皇家科學(xué)院為物理獎和化學(xué)獎的頒發(fā)機(jī)構(gòu),卡羅林斯卡學(xué)院為醫(yī)學(xué)和生理學(xué)獎的頒發(fā)機(jī)構(gòu),瑞典文學(xué)院為文學(xué)獎的頒發(fā)機(jī)構(gòu),挪威諾貝爾委員會為和平獎的頒發(fā)機(jī)構(gòu)。諾貝爾基金會其后在諾貝爾獎的頒獎判據(jù)上達(dá)成了協(xié)議。
1900年,瑞典國王奧斯卡二世頒布諾貝爾基金會的新規(guī)條。 1901年12月10日,在諾貝爾逝世5周年紀(jì)念日首次頒發(fā)諾貝爾獎,包括:諾貝爾物理學(xué)獎、諾貝爾化學(xué)獎、諾貝爾和平獎、諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎和諾貝爾文學(xué)獎。
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1935年,卡爾·馮·奧西茨基(德國)獲得諾貝爾和平獎,但未能出席領(lǐng)獎,因為當(dāng)時的德國拒絕向他發(fā)放護(hù)照。 1938年,里夏德·庫恩(德國)獲得諾貝爾化學(xué)獎,受其政府阻止不能接受獎金。
1939年,阿道夫·布特南特(德國)獲得諾貝爾化學(xué)獎,格哈德·多馬克(德國)獲得諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎,兩人都受到阿道夫·希特勒的第三帝國的禁止,而不能接受獎金。 1961年,達(dá)格·哈馬舍爾德死后獲得了諾貝爾和平獎,是第一位死后追授該獎的獲獎?wù)摺?/span>
1962年,諾貝爾物理學(xué)獎頒獎式因為列夫·達(dá)維多維奇·朗道的身體原因而改在莫斯科舉行,由瑞典駐蘇聯(lián)大使代表國王授獎。
1964年,讓-保羅·薩特拒絕接受諾貝爾文學(xué)獎,因為他一生中拒絕接受任何獎項。
1968年,瑞典中央銀行在成立300周年之際,捐出資金給諾貝爾基金,增設(shè)“瑞典中央銀行紀(jì)念阿爾弗雷德·諾貝爾經(jīng)濟(jì)科學(xué)獎”(The Sveriges Riksbank Prize in Economic Sciences in Memory of Alfred Nobel),該獎于1969年首次頒發(fā),并與其他5項獎同時頒發(fā),人們習(xí)慣上稱這個額外的獎項為諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎。
1973年,越南政治家黎德壽拒絕接受諾貝爾和平獎,是唯一拒絕該獎的人。
1974年,諾貝爾基金會章程規(guī)定,除非諾貝爾獎宣布后死亡,否則不得追授諾貝爾獎。
1975年,安德烈·德米特里耶維奇·薩哈羅夫(蘇聯(lián))獲得諾貝爾和平獎,但未能出席領(lǐng)獎,因為當(dāng)時的蘇聯(lián)政府拒絕向他發(fā)放護(hù)照。 1991年,昂山素季(緬甸)獲得諾貝爾和平獎,但未能出席領(lǐng)獎,因為她遭到緬甸政府軟禁。獲釋并當(dāng)選議員后,她于2012年6月16日親自領(lǐng)獎。
2012年,中國作家莫言獲得諾貝爾文學(xué)獎,成為第一個獲得諾貝爾文學(xué)獎的中國籍作家。
2015年,中國藥學(xué)家屠呦呦與愛爾蘭醫(yī)學(xué)家威廉·坎貝爾、日本科學(xué)家大村智分享諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎,屠呦呦成為第一位獲得該獎的中國本土科學(xué)家。
2018年5月4日,由于深陷性丑聞風(fēng)波,瑞典皇家科學(xué)院表示,將不會在2018年頒發(fā)諾貝爾文學(xué)獎,保留到2019年一起頒發(fā)。
2020年9月24日,諾貝爾基金會主席拉爾斯·??纤闺硎?,2020年諾貝爾獎獎金將增加100萬瑞典克朗(約11萬美元),至1000萬瑞典克朗(約110萬美元)。
2021年9月23日,諾貝爾基金會宣布,由于新冠疫情導(dǎo)致國際旅行所產(chǎn)生的諸多不確定的限制,今年斯德哥爾摩將不設(shè)晚宴,2021年獲獎?wù)邔⑦B續(xù)第二年在本國領(lǐng)取諾貝爾獎獎牌和證書。
2022年10月2日,據(jù)諾貝爾獎官網(wǎng)消息,2022年諾貝爾獎將于10月3日至10日陸續(xù)頒布。