分子生物學(xué)
分子生物學(xué)(molecularbiology)從分子水平研究生物大分子的結(jié)構(gòu)與功能從而闡明生命現(xiàn)象本質(zhì)的科學(xué)。自20世紀(jì)50年代以來,分子生物學(xué)是生物學(xué)的前沿與生長點,其主要研究領(lǐng)域包括蛋白質(zhì)體系、蛋白質(zhì)-核酸體系(中心是分子遺傳學(xué))和蛋白質(zhì)-脂質(zhì)體系(即生物膜)。1953年沃森、克里克提出DNA分子的雙螺旋結(jié)構(gòu)模型是分子生物學(xué)誕生的標(biāo)志。生物大分子,特別是蛋白質(zhì)和核酸結(jié)構(gòu)功能的研究,是分子生物學(xué)的基礎(chǔ)?,F(xiàn)代化學(xué)和物理學(xué)理論、技術(shù)和方法的應(yīng)用推動了生物大分子結(jié)構(gòu)功能的研究,從而出現(xiàn)了近30年來分子生物學(xué)的蓬勃發(fā)展。
分子生物學(xué)和生物化學(xué)及生物物理學(xué)關(guān)系十分密切,它們之間的主要區(qū)別在于:
①生物化學(xué)和生物物理學(xué)是用化學(xué)的和物理學(xué)的方法研究在分子水平,細胞水平,整體水平乃至群體水平等不同層次上的生物學(xué)問題。而分子生物學(xué)則著重在分子(包括多分子體系)水平上研究生命活動的普遍規(guī)律; ②在分子水平上,分子生物學(xué)著重研究的是大分子,主要是蛋白質(zhì),核酸,脂質(zhì)體系以及部分多糖及其復(fù)合體系。而一些小分子物質(zhì)在生物體內(nèi)的轉(zhuǎn)化則屬生物化學(xué)的范圍;
③分子生物學(xué)研究的主要目的是在分子水平上闡明整個生物界所共同具有的基本特征,即生命現(xiàn)象的本質(zhì);而研究某一特定生物體或某一種生物體內(nèi)的某一特定器官的物理、化學(xué)現(xiàn)象或變化,則屬于生物物理學(xué)或生物化學(xué)的范疇。