劉安世的父親劉航,為進(jìn)士及第,歷任虞城、犀浦知縣,終官太仆卿。
劉安世像
劉安世小時(shí)候持論已有識(shí)見(jiàn)。劉航為河南監(jiān)牧使時(shí),文彥博在樞密院,有所聞見(jiàn),每每叫來(lái)劉安世報(bào)告。劉安世從容不迫地說(shuō):“王介甫(王安石)請(qǐng)求去相位,外面議論認(rèn)為您將代替他的職務(wù)。”文彥博說(shuō):“王安石敗壞天下至于此,后繼的人怎樣有所作為?”劉安世拱手說(shuō):“安世雖然是晚輩,私下認(rèn)為沒(méi)有這樣嚴(yán)重。今天的新政,果真順應(yīng)人意而為人謀利嗎?如果不是這樣,您應(yīng)除去所害,興揚(yáng)所利,這只是一瞬間的事而已?!蔽膹┎┠换卮?,后來(lái)見(jiàn)到劉航,感嘆贊許劉安世的堅(jiān)強(qiáng)正直。宋神宗熙寧六年(1073年),劉安世進(jìn)士及第,但他未就選。隨司馬光學(xué)習(xí),咨詢盡心行己的要旨,司馬光教導(dǎo)他誠(chéng)實(shí),而且令他從不亂說(shuō)話開(kāi)始。調(diào)任洺州司法參軍,洺州司戶以貪污聞名,轉(zhuǎn)運(yùn)使吳守禮打算按察他,向劉安世垂問(wèn),劉安世說(shuō):“不要這樣?!眳鞘囟Y因而停止。但劉安世內(nèi)心常常不自安,說(shuō):“司戶確實(shí)貪污而我不以誠(chéng)實(shí)應(yīng)對(duì),我豈不是違背了司馬公的教誨??!”后來(lái)讀揚(yáng)雄《法言》“君子避礙則通諸理”,心意才解開(kāi)。 元祐元年(1086年),司馬光入朝為相后,推薦劉安世為秘書(shū)省正字。同年,司馬光去世,宣仁太后向呂公著垂問(wèn)可以任臺(tái)諫的人,呂公著以劉安世應(yīng)對(duì),被提升為右正言。當(dāng)時(shí)執(zhí)政大臣多給與親戚官職,劉安世說(shuō):“祖宗以來(lái),大臣的子弟不敢接受朝廷內(nèi)外顯貴重要的職務(wù)。自從王安石執(zhí)掌朝政,致力于稱心私意,累世的制度,掃地出門(mén)不復(fù)存在?,F(xiàn)在朝廷上,還是習(xí)于故態(tài)?!币蚨鴼v歷疏陳文彥博以下七人,都是年高而有道德學(xué)問(wèn)的魁首舊臣,其子弟親戚賴其權(quán)位而得官者為數(shù)不少。 章惇因強(qiáng)行買(mǎi)昆山民田被罰金,劉安世說(shuō):“章惇與蔡確、黃履、邢恕向來(lái)互相交結(jié),自認(rèn)為是社稷大臣,貪天之功,僥幸將來(lái)得到皇帝的寵幸,天下人指陳他們?yōu)椤膬础,F(xiàn)在章惇父親還健在,卻另外立籍謀取異財(cái),絕滅義理,只是從于薄罰,何以表示懲戒?”恰逢吳處厚解釋蔡確《安州詩(shī)》進(jìn)獻(xiàn),劉安世認(rèn)為蔡確指斥哲宗,觸犯大不敬條令,同梁燾等人極論之,把蔡確貶竄新州。宰相范純?nèi)?/a>以下至御史十人,都因此去位。 劉安世升任起居舍人兼左司諫,進(jìn)任左諫議大夫。當(dāng)時(shí)有旨暫時(shí)罷免講筵,民間喜傳宮中求取奶媽,劉安世上疏進(jìn)諫說(shuō):“陛下正當(dāng)壯年,沒(méi)有納皇后而親近女色。希望太皇太后保佑圣上的身體,為宗廟社稷大事計(jì)議,清閑之余,應(yīng)多臨御經(jīng)帷,仍引用親信大臣與論前古治亂的要旨,以增廣圣學(xué),不要溺于所愛(ài)卻忘記其可以作為勸戒?!闭茏诘皖^不說(shuō)話。太皇太后說(shuō):“沒(méi)有這種事,你誤聽(tīng)而已?!钡诙欤罅粝?/span>呂大防報(bào)告原因。呂大防退朝后,召來(lái)給事中范祖禹使傳達(dá)旨意。范祖禹本來(lái)曾以此勸諫,劉安世與范祖禹便兩人聯(lián)合申明此事非常懇切。 鄧溫伯被任命為翰林承旨,劉安世說(shuō)他“出入王安石、呂惠卿黨中,始終反反復(fù)復(fù)。現(xiàn)在的進(jìn)用,實(shí)在關(guān)系到君子小人力量削弱增長(zhǎng)的關(guān)鍵。請(qǐng)將他罷免貶退?!睕](méi)有得到答復(fù)。劉安世便請(qǐng)求外任,改為中書(shū)舍人,辭謝不就任。以集賢殿修撰的身份提舉崇福宮,剛到六個(gè)月,召用為寶文閣待制、樞密都承旨。 范純?nèi)驶謴?fù)相位后,呂大防稟告高太皇想令劉安世稍稍避嫌。高太后說(shuō):“劉安世現(xiàn)在不居言官之職,自然無(wú)所謂避嫌?!庇指嬖V韓忠彥說(shuō):“這樣正直的人,應(yīng)該留在朝廷?!北阃V?。呂惠卿復(fù)職光祿卿,分到陪都執(zhí)行職務(wù),劉安世爭(zhēng)辯認(rèn)為不可以,沒(méi)有得到采納,出知成德軍。章惇當(dāng)權(quán),特別忌諱厭惡劉安世,開(kāi)始貶知南安軍,再貶為少府少監(jiān),三貶新州別駕,在英州居住。 同文館獄興起,蔡京請(qǐng)求誅滅劉安世等家,讒言雖然沒(méi)有實(shí)行,劉安世還是被移居梅州。章惇與蔡卞一定要置之于死地,由于使者到海南島殺陳衍,暗示使者過(guò)訪劉安世,迫使他自殺。只擢升一士豪為轉(zhuǎn)運(yùn)判官,讓他去殺劉安世。判官快速騎馬將要到達(dá)梅州,梅州守臣派客人來(lái)勸劉安世自己想辦法。劉安世面色不改,與客相對(duì)飲酒談笑,慢慢寫(xiě)了幾頁(yè)信交付給他的仆人說(shuō):“我如果死了,按照信中所說(shuō)去做?!被仡^對(duì)客人說(shuō):“死不難了?!笨腿嗣孛軓钠腿四抢锟吹叫胖兴鶎?xiě)都是安排同貶當(dāng)死的人的家事,很周到。判官?zèng)]有走到二十里,嘔血而死,危險(xiǎn)得以幸免。 昭懷皇后正位中宮,章惇、蔡卞告發(fā)以前劉安世勸諫奶媽之事,認(rèn)為是針對(duì)皇后而言。當(dāng)時(shí)鄒浩已被貶斥,詔命應(yīng)天府少尹孫鼛用檻車(chē)捉收劉安世、鄒浩二人前往京城。走了幾個(gè)驛站的路而徽宗即皇帝位赦令來(lái)到,孫鼛于是返回。劉安世被流放到荒遠(yuǎn)的地方共七年,甲令所記載的邊遠(yuǎn)污穢之地沒(méi)有沒(méi)經(jīng)歷過(guò)。移居衡州及鼎州,然后以集賢殿修撰的身份知鄆州、真定府,曾布又忌恨他,不讓他入朝。蔡京既為宰相,把劉安世連續(xù)七次貶謫到峽州拘系管制。稍復(fù)承議郎,寄居宋州州城。 宣和六年(1124年),劉安世被恢復(fù)待制之職,中書(shū)舍人沈思卻封還此命,拒絕執(zhí)行。
宣和七年(1125年),劉安世去世,終年七十八歲。
淳熙七年(1180年),劉安世的子孫為他向朝廷請(qǐng)謚,宋孝宗對(duì)宰執(zhí)說(shuō):“元祐黨籍里,朕差點(diǎn)要忘記此人了。”宰相趙雄說(shuō):“黨籍所列‘從官’,以蘇軾為首,劉安世是第二名?,F(xiàn)在他的語(yǔ)錄還在世間流傳?!毙⒆谟谑窍略t賜其謚號(hào)為“忠定”。